Большая история фейерверков

Всякому известно, что книгопечатание, фарфор, фейерверки и очки с нарисованными глазами (но это не точно), - да почти все хорошие, весёлые и нужные вещи были созданы в Китае. Праздновать с огоньком в Поднебесной начали еще в 7 веке. Согласно одной из легенд, люди бросали бамбуковые стебли с порохом в огонь, чтобы произошел громкий хлопок, который должен был отпугивать злых духов.

Чудесные искрящиеся огни оказались так хороши, что в 13 веке отправились покорять Европу и наделали там немало шума. Правда пришлось подождать где-то лет двести, пока британцы наконец оценят азиатскую забаву. Первый известный нам сегодня залп салютов прогремел в 1486 году в Великобритании на свадьбе короля Генриха VII. Ходят слухи, что Елизавета I была огромным любителем пиротехнических шоу и устраивала целые дворцовые представления.

В 1605 году на Британских островах произошел знаменитый Пороховой заговор, во время которого католики планировали взорвать здание парламента и уничтожить короля Якова I, симпатизировавшего протестантам. Зловещий план был раскрыт 5 ноября 1605 года, этот день объявили праздником и стали называть Ночь Гая Фокса. В честь чудесного спасения монарха всю ночь по улицам жгли костры, а порох использовали для запуска фейерверков.

С тех пор пиротехника начала завоёвывать Туманный Альбион. Порох использовался в шахтах и рабочие сами делали дома петарды и ракеты, а затем ходили по дворам и продавали их из корзин. Дело пошло хорошо и вот спустя какое-то время здесь начали появляться целые фабрики фейерверков.

Brock's Fireworks

В 20-е годы 19 столетия популярность фейерверкам принес Чарльз Брокс. Компания, которой он владел, к тому времени уже несколько поколений занималась изготовлением пиротехники. Салюты на тот момент существовали уже очень давно, в отличии от требований техники безопасности при их изготовлении. В 1815 году фабрика Чарльза взлетела на воздух – в руках-мальчишки рабочего загорелся фейерверк и от испуга он бросил его в заготовленную впрок упаковку и коробки.

Однако компания оправилась и начала новую веху своей истории грандиозным фестивалем в Гайд-парке. В 1862 году небо ночного Лондона впервые было освещено сигнальными ракетами и лучами прожекторов. Праздник огня и света затем ежегодно устаивали более 70 лет, собирая лучших пиротехников страны.

Благодаря этому компания стала столь известной, что шоу фейерверков Брокса украсили собой множество празднеств монарших особ. Компанией управляло несколько поколений семьи Брок, и просуществовала она с 1698 до 1987года (289 лет!) Легендарная компания прекратила свое существование в 1987 году после поглощения компанией Standard Fireworks.

Pains Fireworks

Компания Джона Пейна возникла примерно в 1593 году, но история ее началась отнюдь не с бенгальских огней, а с производства пороха и оружия. Согласно легенде, именно Пейн поставлял порох тому самому Гаю Фоксу. Фирма пережила две мировые войны и не один экономический кризис и в 1863 году встала окончательно на мирный путь: продукция компании пополнилась сигнальными ракетами и дымами.

В 1976 году дело Джона чуть не потерпело крах, перейдя в руки компании, которая быстро потеряла интерес к пиротехнике. К счастью, ее выкупил Джон Дикер, который большую часть жизни проработал здесь сначала бухгалтером, затем директором. В течение всего лишь двух лет он поднял престиж компании настолько, что в 1981 году был назначен ответственным за фейерверк на свадьбе принца Уэльского с леди Дианой Спенсер.

Lion Fireworks

А вот еще одна удивительная история мастера волшебных огней. Аллен Джессоп открыл свое дело в 1871 году, тогда у него была семья и пятеро детей. Чтобы их прокормить, он пошел работать в шахты, где получил навыки работы со взрывчаткой. Первое время они с женой делали мелкую пиротехнику дома кустарным способом, однако вскоре вышел закон, который запретил хранить дома порох и изготавливать фейерверки.

Чтобы продолжить свое дело, мужчина основал в 1876 году фабрику фейерверков Джессоп и сыновья, которая позже получила название Lion Fireworks.

Эта компания так и осталась чисто семейным бизнесом вплоть до закрытия. Большую часть работы делали женщины и девочки из деревни в своих собственных домах. Энн Килнер, дочь Аллена, вспоминала как девочкой восьми лет она стояла на стуле и заполняла фейерверк, в то время как взрослые сидели на бочках с порохом.

Standard Fireworks

Джеймсом Гринхалг, основатель компании Standard Fireworks, вообще-то занимался текстильным бизнесом, однако в 1891 году решил, что можно заработать, продавая фейерверки за несколько недель до Дня Гая Фокса. Дело пошло так удачно, что фирма существует по сей день.

Фабрика Джеймса стала градообразующим предприятием, через её ворота проходило до четырёх поколений одной семьи. Во время мировых войн завод помогал фронту: перепрофилировав производство, они заряжали ручные гранаты.

Компания уделяла много внимания технике безопасности, так помещения фабрики были расположены далеко друг от друга, чтобы во время пожара огонь не перекинулся на соседние здания. Кроме того, новые идеи фирма принесла и в рекламу своего товара, креативу которой можно позавидовать и в наше время.